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Curriculum vitae - Frédéric Francis

Parcours professionnel

1997 : 6 mois de recherche à l’Université de Reading (UK) Groupe d’Ecotoxicologie, School of Animal and Microbial Sciences
1998 : Assistant de recherche à l’Unité de Phytotechnie des régions tempérées de la Faculté universitaire des Sciences agronomiques de Gembloux
1999 - 2004: Assistant à l’Unité d'Entomologie fonctionnelle et évolutive de la Faculté universitaire des Sciences agronomiques de Gembloux
2002 : 6 mois de recherches à l’Université Paul Sabatier de Toulouse (France), Groupe de Biochimie des protéines
2005 - 2009 : Premier assistant à l’Unité d’Entomologie fonctionnelle et évolutive de la FUSAGx
2009 : Chargé de cours à l’Unité d’Entomologie fonctionnelle et évolutive de GxABT
2010 : Professeur à l’Unité d’Entomologie fonctionnelle et évolutive de GxABT

Recherche

Développer des bio-insecticides

  Après avoir étudier les effets des molécules émises par les associations de pucerons et de plantes hôtes sur le comportement notamment par méthodes olfactométriques, des recherches sont poursuivies en développant une approche moléculaire à plusieurs niveaux  visant :

(1)   la mise au point de diffuseurs phéromonaux afin de mettre en œuvre la technique de « push-pull » (répulsion des pucerons par diffusion de phéromones d’alarme – attraction des auxiliaires aphidiphages). L’étude du mécanisme de perception de ces odeurs, notamment en identifiant les « odour binding proteins, OBP » qui participent à cette perception olfactive chez les pucerons est également entreprise.
(2)   l’étude des bio-insecticides ayant pour cible la synthèse de phéromones d’alarme et d’hormones juvéniles chez les pucerons. Il s’agit d’étudier la chaîne enzymatique de production chez les pucerons des composés terpéniques dont les phéromones d’alarmes (comme le (E)-b-farnésène).
(3)   des protéines toxiques et plus particulièrement des lectines d’origine fongique ou végétale.
(4)   Les chitinases, enzymes intervenant dans le développement des insectes : aucune espèce d’Hémiptère n’a été investiguée à ce jour afin d’isoler et de caractériser ces enzymes pourtant de première importance dans le processus de développement des ravageurs.

Etudes moléculaires en écologie chimique

Plusieurs thématiques sont développées :

(1) Etudes des interactions plantes hôtes – pucerons 

Différents mécanismes de défense de la plante ont été identifiés afin de limiter les attaques des ravageurs et des agents pathogènes : il s’agit des mécanismes de défense systémique acquise et induite de la plante. Afin d’ étudier les gènes impliqués chez la plante, le modèle végétal sélectionné est Arabidopsis thaliana. Le modèle phytophage sera principalement le puceron Myzus persicae. L’induction des gènes impliqués suite à l’attaque des pucerons chez le végétal mais aussi chez les insectes afin de s’adapter aux mécanismes de défense de la plante est étudiée. Afin d’identifier les gènes impliqués dans les réponses des deux protagonistes, plantes et pucerons, deux approches, une protéomique (électrophorèse à 2 dimensions suivie par la spectrométrie de masse) et une génomique (clonage des gènes d’intérêt et production des protéines recombinantes) sont développées.

(2) Interactions Plantes - pucerons – agents phytopathogènes 
En plus du modèle plantes – pucerons, les agents pathogènes tels que les virus et les champignons constituent le troisième maillon de ces études d’inductions de mécanismes de défense. En plus des protéines de défense induites, l’attractivité des plantes est testées et ajoutera un volet « écologie chimique » à ces études. En effet, une défense indirecte de la plante consiste à émettre des composés organiques volatiles (VOCs pour Volatile Organic Compounds) qui agissent sur les insectes phytophages et entomophages dans la recherche de nourriture.

(3) Biodiversité et relations tritrophiques plantes – pucerons - prédateurs : l’évaluation de la diversité spécifique de pucerons et des auxiliaires entomophages associés dans les agro-écosystèmes en Région wallonne. L’identification des pucerons et des prédateurs aphidiphages est réalisée en tenant compte des espèces végétales hôtes, notamment en considérant les aménagements des parcelles cultivées et plus particulièrement l’adaptation des mélanges des tournières enherbées visées par les mesures agri-environnementales.
Les relations de compétition et de prédation intraguilde sont étudiées parmi les prédateurs et parasitoïdes aphidiphages. Une attention particulière est réservée à une espèce exotique de coccinelle, Harmonia axyridis.

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	Enseignement dispensé par Frédéric Francis

Services à la Communauté

• Rédacteur en chef de la Revue “Entomologie faunistique”
• Membre du bureau permanent et du comité scientifique des Conférences internationales francophones d’Entomologie (CIFE)
• Membre du bureau du Département Sciences agronomiques de GxABT
• Membre des Commissions d’enseignement « Agronomie » et « Biotechnologies et Protection des végétaux » 
• Président de l’a.s.b.l. « Nature et Agronomie » ayant son siège à l’Unité d’Entomologie fonctionnelle et évolutive 
• Président de l’asbl « Environnement et Progrès » à Waremme : www.maisondehesbaye.be
• Initiateur et Président de l’Insectarium Jean-Leclercq – Hexapoda www.hexapoda.be
• Responsable de la bibliothèque de l’Unité de d’Entomologie fonctionnelle et évolutive
• Gestion du Conservatoire et des collections entomologiques de Gembloux
• Participation à l’organisation des Festivals de l’insecte en 2001 et 2007
• Membre du conseil d’administration de la FUSAGx et de diverses commissions de 2003 à 2009
• Représentation de GxABT dans divers institutions d’enseignement secondaire
• Formation à la reconnaissance des insectes, consultations, expertises et informations entomologiques auprès de particuliers et de sociétés privées